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Ford Freestyle |
Es en este espacio donde se coloca la última vuelta de tuerca del vehículo polivalente, el llamado crossover. No es exactamente una vagoneta, ni una minivan, ni un SUV, ni nada de lo que ha habido hasta ahora. El crossover lo que intenta es combinar las mejores características de todos ellos. Algunos tuvieron más éxito que otros y es en esta clase donde entra el totalmente nuevo Ford Freestyle 2005. Para el Freestyle Ford combina de forma intencionada un espacio amigable para el pasajero con una maquinaria de nueva tecnología que ofrece desempeño y eficiencia. Tres filas de asientos le permiten capacidad ya sea para seis o siete adultos y una transmisión variable CVT única en su clase que alivia la carga del motor y suaviza su marcha. La tracción en las cuatro ruedas está disponible para aquellos propietarios que requieren que su vehículo sea hábil en cualquier clima. Los críticos pueden decir que el Freestyle es tan sólo la versión vagoneta familiar del nuevo sedán Ford Five Hundred. Y en muchos aspectos tienen razón. Sin embargo, también muchos piensan que el Freestyle ofrece de manera inexplicable una mejor experiencia de manejo que el Five Hundred y que es sin duda más práctico. El Freestyle vale la pena para aquellos compradores que están cansados de los vehículos de todos los días y de subir y bajar de los actuales SUV; dispuestos a explorar algo nuevo y un poco diferente. Gama El Ford Freestyle viene en tres versiones, SE, SEL y Limited. Todos con el mismo motor V6 3.0 litros de 203 caballos, y todos con la transmisión CVT (Continuously Variable Transmission). El SE viene con características que no se esperan en un modelo base. Esto incluye asiento del conductor eléctrico de seis posiciones, control de viaje, frenos de disco con ABS en las cuatro ruedas y control de tracción; además de lo de costumbre, aire acondicionado, ventanas y retrovisores eléctricos, cierre centralizado y estéreo AM/FM/CD. Exterior El Freestyle planteó un reto a los diseñadores de Ford: ¿Cómo hacer para que no se parezca ni a una vagoneta familiar, ni a una minivan, sin dejar de ser lo mejor de ambas? En gran medida lo consiguieron, pero, y no es de sorprenderse, tuvieron que hacer algunas concesiones. Aun cuando está construido sobre la misma plataforma e incorpora mucho de la mecánica del nuevo Ford Five Hundred, el Freestyle se parece más a la SUV compacta Ford Escape que al propio Five Hundred. Desde cualquier ángulo hay más guías de diseño de la Escape en cuanto a estilo que de las de un coche; desde el frente sin adornos y un poco recto, al realce de las salpicaderas, los altos cristales laterales, la puerta trasera, el robusto poste-C y la parte trasera con su gran defensa. Así, prácticamente nada le recordará al comprador las palabras: “vagoneta familiar”. Por lo menos no al principio. Sin embargo, ya estacionado al lado del Five Hundred las similitudes abundan. La distancia entre ejes es idéntica y a lo largo, el Freestyle es más corto en una pulgada que el Five Hundred. Sólo en la altura difieren notablemente, ya que el Freestyle es casi cinco pulgadas más alto y más de una de esas pulgadas es resultado del aumento de la distancia al suelo. ¿Es entonces simplemente una vagoneta familiar alta? Comparando el Freestyle con su casi homónima la minivan Freestar, las concesiones se hacen evidentes. En longitud total la Freestar mide apenas dos pulgadas más, pero es cerca de cuatro pulgadas más alta y su distancia entre ejes se estira en casi ocho pulgadas adicionales (acomodando esas prácticas puertas laterales corredizas). Estas pulgadas extras dotan a la Freestar de una capacidad de carga máxima de 130.6 pies cúbicos contra 86.5 para el Freestyle. Todo lo cual indica que el FreeStyle no es una minivan. Sin embargo, y en comparación con la Escape, el Freestyle mide lo suyo. Es casi dos pies más largo, con una distancia entre ejes de 10 pulgadas más y el Escape es apenas una pulgada y media más alto. Por dentro, el Freestyle ofrece 20 pies cúbicos más de espacio de carga. Por otro lado su distancia entre ejes es más corta por menos de una pulgada que la Explorer, aunque el Freestyle es más largo en total por una pulgada. La Explorer es, como la Freestar, más alta por cerca de cuatro pulgadas, lo que permite explicar por qué la posición de los asientos del Freestyle es más baja en 5.5 pulgadas que los de la Explorer. Por lo tanto, las concesiones de los estilistas del Freestyle parecen haber dado resultado. Características interiores Ajustar tres filas de asientos en un paquete del tamaño del Freestyle requirió hacer concesiones, pero lo bueno supera a lo malo. Los asientos delanteros dan un apoyo decente y un soporte adecuado para los muslos. La parte baja del respaldo y la porción de asiento en la unión con éste no dan buen soporte, si bien esto fue durante un largo viaje por la tarde, yendo de Milwaukee por carreteras rurales por toda la orilla oeste del lago Michigan, hasta Chicago. La segunda y la tercera fila de asientos tienden más hacia lo utilitario que a la comodidad, con los asientos muy planos tanto en el respaldo como en su parte inferior, incluso en los asientos de cubo de la segunda fila. Aparte de eso, el espacio para pasajeros es bastante aceptable, especialmente con los dos asientos gemelos de cubo de la segunda fila. Con la opción de asientos tipo banco de la segunda fila, la parte baja y el respaldo del asiento central están más arriba e incluso con menos soporte lateral en relación a los asientos de la orilla. Ford dice que la tercera fila de asientos fue diseñada para acoger cómodamente a un hombre de 6’1”, pero en realidad los ocupantes de esta estatura verán sus piernas más encogidas y sus rodillas más cerca de su pecho que en cualquier otro lugar en la cabina del Freestyle. Aunque el espacio para la cabeza en esa zona sí es recomendable, gracias a la línea del techo unas pulgadas más alta por encima de los asientos traseros que en el parabrisas. El Freestyle adquiere gran versatilidad con la tercera fila de asientos abatible con divisiones, el asiento disponible tipo banco de la segunda fila con divisiones 60/40 y el respaldo abatible del asiento del copiloto; esto último permite transportar objetos de más de 10 pies de longitud, como una tabla de surf o una escalera, según sean los planes del fin de semana. |
