La marca Chevrolet fue fundada por Louis Chevrolet y William Crapo Durant. Louis Chevrolet fue un corredor de autos nacido el 25 de diciembre en 1878 en La Chaux de Fonds, Suiza. William Durant, fundador de la General Motors, fue obligado a salir de ésta en 1910 por lo que deseaba revalidar su reputación en la industria automovilística con los diseños de Louis Chevrolet.

El 3 de noviembre de 1911, Chevrolet ingresó al mercado automotor compitiendo contra el modelo T Ford. Un año después el "Classic Six" fue introducido en el mercado. Este modelo era un touring sedan para 5 pasajeros equipado con 299 in3 (4.9 L), un motor de 6 cilindros capaz de llevar al auto a una velocidad máxima de 24 km/h. (15 mi/h). La primera vez que Chevrolet usó su logo "bowtie" fue en 1913.

En 1916, Chevrolet fue lo suficientemente rentable para permitir a Durant comprar la mayor parte de las acciones de la GM. Después de cerrar el trato en 1917, Durant fue nombrado presidente de la General Motors y Chevrolet surgió de la GM como una empresa independiente.

Los modelos Chevy más famosos incluyen el grande y lujoso Impala (1958) y Corvair (1960), que circuló por poco tiempo. Chevrolet tuvo una gran influencia en el mercado automotriz estadounidense durante la décadas de 1950 y 1960. En 1963, uno de cada diez autos vendidos en Estados Unidos fue un Chevrolet.

En los mercados no estadounidenses la marca Chevrolet ha sido usada en diferentes modelos de la General Motors.

Históricamente en varios mercados automotrices latinoamericanos se hicieron modificaciones a varios modelos antiguos de la GM estadounidense y europea. Actualmente el modelo S10 y el Blazer K5, la cual es una camioneta tipo SUV que fue muy vendida, gracias a sus muy buenas prestaciones y su buena apariencia, venia con una motor v8 de 256 hp el cual era una fiera en las carreteras, pero no se podía andar tan rápido, ya que esta auto era grande y un poco inestable, son ejemplos de esta estrategia. Sin embargo, las nuevas condiciones del mercado y el incremento de la competencia permiten que cada vez más salgan nuevos autos al mercado.

En Brasil, el Chevrolet Opala está basado en el Opel Rekord alemán de finales de los sesentas, que continuó su producción hasta inicios de los noventas cuando finalmente fue reemplazado por la versión del Opel Omega. Otros Chevrolets pequeños en Brasil son el Kadett y el Monza, basados en el Opel Kadett y en el Ascona respectivamente. La línea de producción brasileña comprende ahora algunos diseños exclusivos como el Opel Corsa "B", basado en el Celta (vendido en Argentina bajo la marca Suzuki), el Opel Astra, y una nueva marca derivada del Vectra, basada en el actual Opel Astra. Cabe mencionar que actualmente se sigue fabricando el Opel Corsa mientras que el Omega es solame nte usado para los Holden Commodore. La línea de producción de los autos de cuatro llantas incluye el S10, el Blazer y el Montana. Este último es una camioneta que está siendo vendida en Latinoamérica. Entre la década de los sesentas y mediados de los ochentas también se comercializaron las station wagon, derivadas de los camiones C10 truck (similares al Suburban), llamadas el Veraneio.

En Arica, Chile se encuentra la fabrica GM que produce principalmente camionetas 4x4 modelos apache, luv, camiones 3/4 y Cargo, etc. principalmente para el mercado Chileno y de exportación. Actualmente la planta de Arica, Chile, posee las normas ISO 9001 e ISO 14001, que certifican su calidad y protección al medio ambiente tanto en la fabricación como en el cuidado.

La fábrica argentina fue inaugurada en Rosario en 1995, los modelos fueron los mismos Opel del Brasil, junto con los S-10, Blazer, y Avalanche. Chevrolet tuvo una importante presencia en la Argentina desde la década de los sesentas cuando se inició la producción local del Chevy II (comercializado como Chevrolet 400 o simplemente Chevy), pero detuvo sus operaciones en 1981 debido a la crisis inflacionaria. Actualmente GM fabrica para Chevrolet 390 autos diarios en esta misma planta.

En México algunos modelos Chevrolet originarios del Opel como el Vectra son vendidos a los Estados Unidos cabe mencionar también que el Vectra mexicano es el mismo que se vende en Europa mientras que en Brasil el vectra deriva del actual Opel Astra. igualmente, Asimismo, mantienen algunos modelos de su propiedad como el Chevy C2, que es un Opel Corsa remodelado, el Sonora y el Cheyenne similar en algunas cosas al Silverado.

En Colombia llego en la época de lo 50, fundando la Fábrica Colombiana Automotriz S.A., comenzando con la producción de los Austin, en la década de los 60, donde comienza la fabricación y venta de los carros Simca y Dodge, cuando se fabrican su primer auto , un coronet 440. Actualmente Chevrolet posee más del 50% del mercado nacional, con modelos provenientes de Suzuki y Opel, como el Opel Corsa en sus 3 versiones, Active, Wind, @ctive, que es una versión adaptable del Opel Corsa Wind, también esta el Chevrolet Optra y el Spark (que proviene de Daewoo), a su vez también tiene el mercado del servicio publico con el Taxi 7/24 Chronos, y el Taxi Diesel.

Europa está manejado por una empresa Suiza cuya sede se encuentra en Zúrich, que comercializa también las nuevas marcas de la GM Daewoo. En el 2005 los modelos principales de la Daewoo fueron rebautizados como Chevrolets euro